🏛La chute de Rome est-elle le résultat de l’abêtissement de sa population ?

La chute de Rome est-elle le résultat de l’abêtissement de sa population ? Derrière cette question provocatrice, les IV et Ve siècle ap. J-C. nous donnent à réfléchir tant les auteurs se bousculent pour dénoncer l’apathie et le nivellement vers le bas de la société romaine. 1/22

Ainsi, l’auteur chrétien Salvien de Marseille rapporte dans son « Gouvernement de Dieu » une anecdote peu connue : des jeux ont été donnés pendant que les Vandales assiégeaient les villes de Cirta en Numidie et aussi à Trèves. 3/22

Quelques décennies avant le sac de Rome de 410, Ammien dresse un portrait terrible de ses contemporains : « Qu’arrive-t-il ? Le peu de maisons où le culte de l’intelligence était encore en honneur sont envahies par le goût des plaisirs, enfants de la paresse. » 6/22

« Ce titre de citoyen romain, autrefois si estimé (…), on le répudie maintenant, et on le fuit ; on le regarde non seulement comme vil, mais comme abominable. » Salvien de Marseille (Ve s.). « Gouvernement de Dieu », V, 21-22c 329. 8/22

Pour une certaine élite, le bon temps est déjà loin derrière, et les vertus romaines se tarissaient déjà avant la confrontation entre les nouvelles idées chrétiennes et l’ancien monde païen. Il y a déjà pour eux un avant et un après Horace. 10/22